Круто и зачетно — это когда ты приходишь на работу в полсвиста,  а любимая редакция еще и оплачивает тебе этот праздник. Такое бывает нечасто, и отнюдь не со всеми, но с нами приключилось…

Спешим предупредить: господин Обжоркин вовсе не какой-то там забулдыга. В быту скромен и неприхотлив, еду предпочитает хрестьянскую, вроде вареной в чугунке молодой картохи с укропом и топленым маслом. Наевшись, любит, как и положено, зубом цыкать и рассуждать о том, каково оно бывает. Потому и предложение редакции  — напиться на казенный кошт — встретил скептически. И, дабы облегчить грех бражничества, предложил напиться не просто так, но сделать это, как истинный эстет. По версии Обжоркина, это означало не вульгарную водку, а, например, коктейли. Например, кофейные.

Мы толком ничего не знали о них, однако внутренне воображали горячими и хмельными, как поцелуй сборщицы кофе в день окончательного расчета. Как оказалось, напрасно: кофейные коктейли бывают и холодные, даже со льдом. Бывают с измельченными фруктами, мускатным орехом, бадьяном и даже яичными желтками. Кофе как исключительно черный горячий напиток из обжаренных зерен остался в далеком прошлом, когда никто не мог предположить настоящего бума коктейлей на основе классического эспрессо.

Модные рестораны и бары начали эксперименты с кофе, прибавив в своем меню к привычным капуччино и латте такие напитки, как фризы, фредди и фраппучино. Кофейные коктейли уже не просто напиток, они и охлаждающее и питательное блюдо, и просто средство создать подходящее настроение и насладиться нюансами аромата и вкуса.

Крепкий «орешек»

Так уж получилось, что первым заведением на нашем пути стала кофейня «Кофейная чашка» (на ул. Ленина, 64). Нас приняли тепло, даже нашли местечко за столиком у окна, и предложили меню, в котором обнаружилось около 20 наименований разных напитков на базе кофе. Преимущественно с ликерами вроде Kahlua, Cointreau, Amaretto, коньяком, текилой и виски, от 100 до 225 рублей. Нам глянулся «Нельсон» (145 рублей), в составе которого, согласно меню, кроме самого кофе обязаны быть: итальянский ореховый ликер Frangelico, некий сливочный ликер и воздушная молочная пенка. Заесть это многообразие мы решили простой конфетой Ferrero Rocher (25 рублей), что и оказалось лучшим вариантом. Как соотносится честное имя британского адмирала с его тезкой в бокале, выяснить мы не сумели, решив про себя, что парень он был оригинал: в море 24 градуса ликерного хмеля, да еще разбавленные, не дадут требуемого эффекта. Цвет жидкости в бокале первым делом напомнил нам, уж извините, напиток из пакетиков «3 в одном», таких зелененьких, да и вкус коктейля ассоциировался с тем же знакомым, ореховым… Спиритус в нем вступил со взбитым молоком в спор за суверенитет, напрочь лишив кофе права высказаться. Хотя, конечно, как горячий вариант для любителей обонять игру ароматов, «Нельсон» сгодился, а шоколадная заедка убавила нашей принципиальности, и мы решили заглянуть сюда еще: все-таки двадцать вариантов коктейлей требуют того, чтобы их попробовали.

Кофе плюс… кофе

Кофейня «Кофе уоu» (Комсомольский проспект, 17) — наш старый испытательный полигон по части всего, что касается кофе. Нынче мы тоже не могли миновать его, и заглянув, нашли в меню и заказали так называемый «Кофейный соблазн» (179 рублей) — интересную смесь из кофе, кофейного же ликера Kahlua (примерно 20 градусов крепости), сливочного крема и взбитых сливок. Бокальчик с ним выглядел заметно презентабельнее: выдавленная из баллончика шапка взбитых сливок была еще и посыпана тертым шоколадом. Но на вкус он нас не убедил, а скорее, разочаровал, укрепив во мнении, что слишком много компонентов, да еще таких ярких, как ликер Kahlua, смешиваясь, делают исходный продукт излишне эклектичным, каким-то нечитаемым, хотя коммерчески это, вероятно, вполне выгодно. Тем более странно, что кофе в нем показалось нам не очень-то различимо, если помнить, что ликер сам по себе несет кофейный аромат. Но мы честно допили весь приготовленный нам бокал, закусив его по настоящему вкусным сэндвичем с домашней бужениной (69 рублей). Правда, указанный в меню злаковый тостовый хлеб при ближайшем рассмотрении мы в нем так и не нашли: было три кусочка ржаного и пшеничного. Впрочем, кусочки буженины, прослоенные корнишонами, салатом и сдобренные сливочным сыром, отлично уживались и с этим хлебом и заметно облегчили нам выпивание «соблазна».

Граппа и сахар

Хотя в перечне коктейлей средиземноморского ресторанчика Greece underground café, спрятавшегося в подвальчике по адресу ул. Сибирская, 10, только девять названий, кофейных среди них не сыскалось. Все варианты были достаточно ординарны, с привычными малибу, абсентом, кофейным ликером, но мы ж хитрые, и припасли с собой бумажку с несколькими вариантами коктейлей на основе кофе. Официанту мы дали одну такую, с рецептом Pitstop Absolut — смеси водки Absolut Mandrin, взбитых сливок, сахарной пудры, кофейного ликера и охлажденного эспрессо. Но, как оказалось, не судьба: в баре ресторана не оказалось требуемого сорта водки, и нам предложили заменить искомое маленькой туркой кофе с виноградной граппой (110 рублей), сваренного на песке. Принесенная джезва сопровождалась маленькой рюмочкой, из которых арабы любят пить кофе, и традиционным здесь набором сахара разных видов, который оказался очень даже к месту. Кусочек тростникового удачно подчеркивал горечь кофе, а граппа, между прочим, настоянная на виноградных косточках, нежно обжигала язык даже тогда, когда напиток уже остыл, и все вместе удачно подтверждало старую идею о сути гениальности в простоте. Лишние добавки, вроде сливок, ароматных ликеров и прочего, только портили бы этот праздник… Мы долго пробовали коктейльчик и настолько прониклись им, что решили остаться тут и на обед, средиземноморский, естественно.

Барный тест-драйв

В баре ресторана «Живаго» ( ул. Ленина, 37) мы, вероятно, оставили о себе воспоминания сродни тем, что бывают по поводу пролета очередного НЛО. Во всяком случае, на отказ принести нам что-нибудь из перечня кофейных коктейлей, по случаю их отсутствия в меню, мы нахально потребовали приготовить нам Cafe Orange. Бумажку с рецептом мы, естественно принесли с собой. Ликер Cointreau в заведении нашелся, взбитые сливки и долька апельсина — тоже, и не прошло 10 минут, как на стол наш доставили толстый бокал с горячим коктейлем, увенчанным белой сливочной шапочкой — за 376 рублей. Не просто так, а в сопровождении изумительного штруделя под ванильным соусом, на наш взгляд, отлично попавшего в тон самому напитку. Тридцать миллилитров доппио вовсе не растворились в ликере, а образовали с ним союз, тешащий вкус и согревающий душу, а сливки, на сей раз, вели себя тактично и не мешали этой сладкой парочке тешить нас. Заметим только, что, кроме коктейля, в «Живаго» мы отметили для себя и качество обслуживания: здешние официанты прямо-таки заочно конкурировали с грисандерграундовскими в готовности исполнить наши капризы…

Касса уже не может

В баре ресторанчика Lunch boх (ул. Ленина, 60) мы сколько ни искали, так и не обнаружили ни одного кофейного коктейля, а попытавшись выяснить о том у девушек-барменов, быстро поняли, что говорим на разных языках. Во всяком случае, приготовить что-то подобное на свой вкус они затруднились. Пришлось нам обратиться к уже проверенной методе: попросить исполнить рецепт с бумажки. Первый вариант, с Pitstop Absolut им тоже не поддался: оказалось, что водки Absolut Mandrin здесь тоже не имеется… Затем выяснилось, что требуемой по прописи сахарной пудры тоже не имеется, но второй вариант, Cafe Orange, был одобрен и принят к исполнению. Правда, нам предложили плеснуть в хрустальный мрак бокала не 60 мл ликера, а только 50, поскольку «касса не может 60». Ну что ж, мы — не касса, мы и 60 можем, и 100 нам по плечу, но против закона подлости не попрешь. Впрочем, в итоге оказалось, что и 50 местных миллилитров звучат в коктейле вполне нормально, и даже более того.

В итоге оказалось, что и 50 вполне нормально. И даже больше, поскольку эффект от здешнего Cafe Orange (230 рублей) оказался если и не сногсшибательным, но изрядно хмельным: по нашей оценке ничего себе так назюзюкаться хватило бы примерно трех порций. Мы даже позволили себе размешать в коктейле пару кусочков сахара, не полагающихся по рецепту, но щедро приложенных к нему: так получилось совсем хорошо, ибо алкоголь в нем торжествовал, да и кофе был хорош. Из ресторанчика Lunch boх мы отправились совсем уж восвояси, поскольку был вечер пятницы, и это было время вернуться домой, развалиться на диване и погрузиться в осмысление экзистенциальных проблем, вроде того, что вернее будет – добавлять молоко в алкогольный коктейль или погодить…